过去两天,特朗普政府对中国释放了两组看似矛盾的信号。一方面,美国没有延续第13936号行政令中的“涉港国家紧急状态”,似乎在香港问题上有所松动;另一方面,特朗普又突然重新炒作2020年美国大选争议,无端指责中国“干预大选”。这种行为表明特朗普政府在不同对华议题上分别计算成本和收益。

对于香港,特朗普撤掉了已经重复且边际作用有限的制裁工具,这有象征意义但实质意义有限。而在指责中国“干预大选”方面,特朗普则保留甚至加码。显然,美国并未放弃对华竞争。特朗普更像是在把过去的全面极限施压调整为一种更加模块化、可交易化、也更可进可退的“精准极限施压”。

美国的逻辑是将中美关系拆分成不同模块:贸易可以谈,投资可以换,部分可有可无的所谓“制裁”可以裁撤,科技竞争还要继续,舆论和人员领域还要加压。涉及美国选举时,“中国议题”甚至可以再次成为团结共和党人和支持者的政治工具。美国会根据国内选举、产业利益和谈判进度随时调节压力。简而言之就是战略留压,战术换挡。美国不是减少了压力,而是在重新给压力编码。

关于特朗普不再延续“涉港紧急状态”的决定,实际上包含两组不同工具。第一组是取消或暂停香港相对于中国内地的部分优惠待遇,涉及多个领域。第二组是以美国《国际紧急经济权力法》为依据,对特定人员实施资产冻结等制裁。现在失效的主要是为第二组制裁工具提供法律基础的“国家紧急状态”,香港原有的特殊优惠贸易地位并没有被恢复。美国财政部外国资产控制办公室指出,在第13936号行政令之外,基于“香港人权与民主法案”和“香港自治法”的涉制裁工具仍在生效。因此,这一决定有象征意义但实质意义有限。

然而,从积极角度看,这标志着中美经贸谈判开始出现跨议题兑现。中国商务部表示,美方履行了中美马德里经贸磋商中就涉港、投资等问题作出的承诺。这说明中美谈判已不再局限于关税数字,而是将香港、投资审查等议题纳入同一个谈判篮子,通过“议题挂钩”进行谈判。此外,这也是一个可控且易于观察的政治信号,表明特朗普政府愿意为当前中美关系的相对稳定支付一定的政治成本。
至于特朗普为何在这个时候炒作所谓的“中国干预美国2020年大选”话题,可能更多是为了2026年的中期选举做准备。特朗普正在推动《拯救美国法案》,要求选民登记时提供公民身份证明,并进一步限制邮寄投票,但法案目前在参议院受阻。重提选举争议可以有效动员特朗普的支持者,利用“中国威胁论”来搅动舆论。对于中国而言,这是“双层博弈”。美国总统一方面在国际层面与中国谈贸易、谈投资,另一方面在国内选举中动员支持者、压制对手、推动立法。随着距离11月中期选举越来越近,可能会看到更多类似的议题或爆料。
面对美国这种对华政策变化,中国应理性应对,既不因一项积极变化就判断美国已经全面转向,也不因一项消极政策就否定所有谈判成果。正确做法是对兑现承诺的行动予以肯定,并推动其转化为具体成果;对缺乏证据的政治指控,则以事实和美方自身文件进行回应。真正值得观察的是三个更深层的问题:美方是否继续兑现已经谈妥的承诺,临时松动能否变成稳定、透明、可预期的制度安排,以及各种“政治杂音”能否被隔离在中美关系的安全护栏之外。只有当美国不再需要靠捏造“中国威胁”来解释内部问题时,中美关系才可能真正走向战略稳定。在此之前,中国既不必拒绝每一份可能的善意,也不能放下对任何恶意的警惕。
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